シクロツーリスト＆ランドヌールときどき模型の製作日記

四国の旅 19日目 今治〜観音寺

四国の旅19日目となる11月4日は、

いよいよ観音寺をめざしました。

およそ100kmの行程。

そのほとんどが市街と工業地帯なので、

輪行ですっ飛ばしても悔いのない区間ではあるのですが、

高松から1500km走って観音寺へ行く、

という己に課した目的であり夢を果たすために走りました。

7時に大角海浜公園を出発。

ぐっすり寝ていて気がつきませんでしたが、

未明までまとまった量の雨が降っていたようです。

次第に青空が広がり、

来島海峡大橋を見納めしてからどんどん先へ。

雨上がりの朝日に照らされた今治城。

お堀越しに見るだけですが、美しいお城です。

伊予西条あたりで、ついに「観音寺」の

表記が現れました。さすがに胸が高まります。

新居浜の沿道で見かけた模型店。

ウインドウにはかなりの力作が展示しており、

吸い込まれそうになりましたが、

ぐっとがまん。

どんどん観音寺が近づいてきて、

鼓動が早くなります。が、落ち着かなければなりません。

国道を行こうが県道を行こうが

交通量が多い工場地帯が続くエリアなので、

走ることに集中しなければなりません。

ふと立ち寄った多喜浜駅に

お弁当屋さんがあり、がっつりと昼食。

ここも唐揚げがおいしい。

多喜浜駅の少し先で150mほど上ると

（ほぼ唯一の上り）

川之江の工場群が遠望できました。

あの先が、ついに観音寺です。

川之江は国道沿いの狭い範囲に

製紙工場が密集しており、トラック銀座の様相。

路肩も狭くて緊張することしばし。

駅前の商店街はいい感じです。

「紙のまち」とあって、自分のように出版界の片隅に

いる者は足を向けて寝れない街ですが、

印刷用紙よりもティッシュペーパーなど日用品としての

製紙が盛んなようです。

ついに香川県、ついに観音寺です。

感無量。なにもかも懐かしい沖田艦長の気分w

道の駅 とよはま。

やっと来れました。大好きなアニメの舞台です。結局それか、と言われそうですが、好きなものは好き。緊急事態宣言中は律儀に外出を自粛してましたから、いっそう感慨深いです。
ちょうど第3期が放映中の「ゆゆゆ」ですが、道の駅の様相は以前と変わってません。それにほっとするような、せっかくなら新バージョンも見たかったような。なんにせよ、ここ5年ほど毎年のように観音寺を訪れているので「帰ってきた」感に包まれます。館内のゆゆゆコーナー。グッズはいろいろと新しい製品が登場してました。まとめ買いしたくなりますが、Tシャツもメッセンジャーバッグもアクキーも法被も文房具も持ってるので、ぐっとこらえて、手ぬぐいの更新だけにします。観光案内の四国全図。観音寺が上半分を占めていて微笑ましい。僕の心の地図も同じですよ。15時前には一の宮公園に到着。謎の引力を感じるように走ったので、速い速い。観音寺の中心街から5kmほど南にある美しい公園です。一の宮公園には、わずか100円（観音寺市民は50円）で利用できるすばらしいキャンプ場があります（予約も不要）。もちろん連泊確定。それを伝えると炊事棟にある電源を解放してくれました。受付の方がとても優しいのです。すぐ近くの豊浜港へ。長くて潮通しのよさそうな波止があるのでしばし釣りの時間。小一時間ほど竿を振るっていると、にわかに夕立のような豪雨に見舞われ、あわててキャンプ場へ戻るもののびしょ濡れ……。陽が傾く頃には急速に雨が上がり、一の宮公園名物の夕映えが広がりました。すっかりウェアを濡らして体が冷えてしまいましたが、なんの心配もありません。距離3kmほど走れば立派な入浴施設があります。通称「ゆゆゆの湯」。キャンプ場の目の前にはコインランドリーも。大きなマルナカもあります。ここまで便利な立地のキャンプ場は自分の狭い見聞の範囲では茨城県の大洗くらいではないでしょうか。
不便さを楽しむのがキャンプの本質だとは思いますが、やはり便利なのは助かります。入浴してからコインランドリーへ寄って洗濯、洗濯中にマルナカで買い出ししてから再びコインランドリーへ寄って乾燥、といった効率の良いワークフローが構築できます。讃岐おでん。うどんだけじゃない香川県です。うまい、うまい。一味だけはふんだんに持ってきてます。伊吹島産の「いりこ」（にぼし）を入れる「炙りいりこ酒」。しっかり熱燗にしてから付属のいりこを投入すると、いい香りが立ち上がり、口にすると深い風味が広がります。リピート確定。
まさか19日間もかかるとは思いませんでしたが、ようやく観音寺に着くことができて感無量。すっかり満ち足り、ここで旅を終えてもいいくらいに満足。とはいえ、せっかく観音寺に来たのですから、思う存分に連泊して、香川ライフをエンジョイしたいと思います。
続く。

四国の旅 18日目 松山〜今治

四国の旅18日目となる11月3日は、

松山市街から今治市の北部、大角海浜公園まで

77kmほどを走りました。

市街を抜けて三津の渡しを利用し、北条から先は国道196号をシンプルに北上。

この行程も坂はほとんどなく、

それでいて走行距離は控えめ。

道中で釣りをしても余裕ある時間に

キャンプ場入りできる癒しの行程となりました。

松山に行ったら見るべし、と鉄の先輩に

教えていただいた平面交差。

鉄道線と路面電車の軌道が

直角に交差するのは全国でも唯一だとか。

複線同士が交差するのでダイヤがいっぱい。

なかなか壮観でした。

大きな釣具店で

新しい竿を購入し、メタルジグや仕掛けも補充。

この日は祝日だったので、ずいぶん早くから

営業していて助かりました。

JRと伊予鉄道の駅舎を見比べながら先へ。

後者は近年まで渋い駅舎が残っていたそうですが、

すっかり現代的な様相に変わってました。

松山港の端を小さく横断する三津の渡し。距離にしてわずか80m、1分の船旅。なんでも室町時代から存在したようでたいへん由緒ある渡しとのこと。今は市道の一部だそうで無料。木造を模したレトロな渡船でした。これで、徳島県、高知県、愛媛県のそれぞれで渡船を利用したことになりました。渡船もサイクリングのテーマになるかもしれません。しばらく伊予鉄道に沿って北上。海が見える峠に高ぶってきましたが、海が見える踏切というのも絵になります。松山観光港を過ぎると、県道が堤防を兼ねている海際を進みます。多くの方がエギングをしていたので、自分も挑戦。30分ほど投げてみましたがイカが寄ってくる様子が見られなかったので、先へ進みます。瓦の製造で有名な菊間。駅舎も瓦ぶきで大変に立派でした。こんな風にちょこちょこ寄り道しても、道が平坦で風向きも悪くないので、あっという間に今治市に入りました。波方に長い堤防が伸びた漁港を見かけたので、ふたたび釣りの時間。エギとメタルジグの双方を試しましたが、いずれもアタリなし。柏島での夢の再現は難しいようです。
しかし、堤防から海や街を見るといった経験はこれまでの旅で皆無でしたので、釣りのおかげでたくさんの光景に出会えたことは間違いありません。何度も訪れたことがあるエリアですが、初めての時と同じように新鮮に楽しめました。14時半には大角海浜公園に到着。来島海峡大橋を望むキャンプ場です。今治市にはキャンプ場が数多く存在し、そのうち6つは無料です。ここも無料。ありがたい限りです。今治エリアでは、しまなみ海道にある見近島のキャンプ場が特に有名で今回も行くかどうか少し迷いましたが、四国の外へ足を踏み入れると帰ってこれなくなりそうなので、自重しました。さっそく設営。以前に利用した時は気にもとめませんでしたが、目の前に足場がよい波止があります。1時間ほどエギとルアーを投げましたが、やはり無反応。柏島で運を使い切ったのか……。砂浜も広がっているので、ふたたびキス釣りに挑戦。しかし、またも仕掛けを喪失したので、あきらめました。どうも仕掛けを使う釣りは自分には向かないようです。準備が面倒な上に、失った時のやるせなさに耐えられません。エギもメタルジグもしょっちゅうなくしますが、簡単に付け替えられるので再起が容易です。キャンプ場の北側には磯も広がってます。自分は磯では竿を出しませんが、釣り人にとっては天国のようなキャンプ場です。まあ、釣れませんでしたけど……。しばらく釣れない釣りをしてからテントサイトに戻ると、もう一人サイクリストが到着してました。バッグのセレクトが自分とほぼ同じで（違うのはフロントバッグだけ）お互いに驚きました。オルトリーブのパニアバッグを使ってる人は多いですが、バイクパッキングシリーズをフル装備している人にお会いしたのは初めて。しばし会話してから、自分は買い出しへ。5kmほど走るとスーパーやコンビニがあります。このスーパーはしまなみ海道の入り口に近く、サイクリスト向けの休憩スペースもあります。大角海浜公園に戻ると、来島海峡大橋のライトアップが始まっており、なんだか華やいだ気分になりました。初心に帰ってモツ鍋。最近は地方のスーパーでもお一人様用のカット野菜などが充実していて、それは都会のような独りモン向けではなく高齢者の需要が多いのかもしれませんが、ぼっちキャンプがずいぶんと便利になったのは間違いありません。

続く。

四国の旅 17日目 伊方〜松山

四国の旅も17日目となる11月2日、

連泊した伊方の室鼻公園を出発し、

松山市街へ77kmほど走りました。

室鼻公園から伊方市街へ出る間に標高差60mの丘越えと、伊方市街から国道に出るまでに少々の上りがありますが、全体としては鏡のように滑らかな平坦路が続き、点々と現れる見どころでゆっくりしても、感覚的にはあっという間に松山に到着した一日でした。7時前には撤収を終え、再びフル装備となったレネゲードC2。室鼻公園から伊方の中心へ出る途中にひときわ個性的な交通安全の碑がありました。銘板を読むと、交通事故で愛娘を亡くしたお父上が建てられたとか……自分にも娘がいるので、心が痛みます。旅でも日常でも、安全第一であることをあらためて肝に銘じ、伊方を後にしました。国道197号に出ると、伊方と八幡浜の間にもメロディー区間がありました。伊方に限りませんが、地方でも朝の通勤時間帯は意外と交通量が多いので、メロディーが錯綜してなにがなんだか……。国道378号に入ると、途端に静けさが戻りました。すっかり秋めいた沿道の様子が印象的。長い瞽女トンネルを抜けると、あっという間に伊予灘へ。このあたりは本州まで距離があり離島もないので、どこまでも青い海が広がります。肱川に架かる長浜大橋。工事中で車両は通行止めでしたが、歩行者と自転車は通行可能。昭和10年に完成した長浜大橋は、現役の架道橋としては国内最古となる重要文化財。中央で持ち上がってる箱は、桁をスムーズに動かすためのカウンターウェイトだそうです。全体に傷だらけですが、なかにはグラマンによる機銃掃射の跡もあるそうです。橋から続く長浜の商店街。龍馬が宿泊したというお屋敷が健在です。隣接して新しい休憩所が整備されており、ウオッシュレットのきれいなトイレがありました。伊予長浜駅。ここからは予讃線の旧線と並走する国道378号へ。西向きなので「夕やけこやけライン」という愛称があるものの、一度も夕暮れ時に走る機会がありません。（鉄道の旅では夕暮れ時もありました）今回も午前中の通過です。駅の近くには大きな港とコンビニが2件あり、補給に困ることはない区間です。鉄道沿いに出て気が緩んだ……というわけでもないでしょうがパンクしてしまいました。歩道をお借りして、ささっと修復。エアボリュームの大きなタイヤなのでポンピングの回数はかさむものの、せいぜい4気圧まで入れれば十分なのでより高圧が求められるロードバイクよりもパンク修理は楽かもしれません。みんな大好き下灘駅。海に一番近い駅として、青春18きっぷのポスターなどで知られるようになりました。いまは海との間に国道が通じているので厳密に言えば海に一番近い駅でもないのですが、ちょっと高台にあるので見晴らしは抜群。素朴なホームが大人気で、写真には写ってませんが、この日も老若男女が入れ替わり立ち替わり訪れ、記念撮影に興じてました。駅舎もかわいらしい下灘駅。一度はここで「駅寝」などして思う存分に夕映えや夜景を堪能してみたいですが、事案になりそうなので控えざるをえません（汗）。意外とキャンプ場が見当たらないエリアでもあります。ちょっと進むと道の駅 ふたみ。以前はかなりボロかった記憶がありますが、すっかりリニューアルされて多くの人が立ち寄ってました。ラーメンと唐揚げのセットをいただきました。ラーメンはもちろん、唐揚げがジューシーでたいへん美味しゅうございました。明治2年に作られたという石組みの灯台が残る萬安港。立派な堤防もあり、竿を出したくなりましたが、一昨日のオニオコゼの重みで折ってしまったので、見送るしかありません。伊予鉄道の松前（まさき）駅。明治の開業時に作られたといわれる豪壮な駅舎です。こうした私鉄を見ると、いよいよ大都会・松山が近づいてきたことを実感。再開発が期待されているようですが、いまの駅舎のほうが何倍も素晴らしいと思われ……。14時半には松山の中心に着きました。松山城に上るかと思いましたが、見上げると思いのほか高いので、あきらめました。（ロープウェイもあります）伊予鉄道は路面電車もいい感じ。特に旧型の車両がかわいらしいです。網の目のように路線が伸び、鉄道線と交錯しながら市街を網羅してます。松山中心街のビジネスホテルにチェックイン。昨日の時点で、この日は松山でホテルに泊まろうと決めていて、自宅に連絡して補給物資を送ってもらいました。この中に予備の竿を入れていたはずなので、あらためて買うよりはホテル代のほうが安いだろうと……。
しかし、自分の勘違いで、竿は入ってませんでした（汗）。いよいよボケてきた感がいなめませんが、竿は明日にでも釣具店で買うことにしましょう。部屋は9階にあり、まるで空撮のように路面電車を撮影できました。こんなんでオタクは大満足。フツーならこれに乗って道後温泉へ繰り出すところですが、自分は温泉への興味が薄いので、部屋風呂で十分に満足。洗濯や充電なども済ませて寝入ったのでした。
続く。

四国の旅 16日目 佐田岬往復

四国の旅16日目となる11月1日、

いよいよ佐田岬へ向かいます。

日本一細長いといわれる半島の突端であり、

四国最西端です。

伊方市街〜三崎港までは佐田岬メロディー道路こと

国道197号をシンプルに進み、

その先は県道や農道です。

当初は国道を避けて小さな漁港をつなぐつもりでしたが、

それだと距離140km近くになるため、

往復とも国道を利用して距離98kmほどとしました。

Ride With GPSでコースを引くときは

楽観的で強気ですが、現地では「そんなに走れねーよ」と

弱気というか堅実な選択をすることも多くなり、

理想と現実が乖離することが増えてきました。

佐田岬半島は5年ほど前にも走ったことがあり、

けっこうアップダウンが多かった記憶があるのも

最短経路にした理由のひとつです。

6時、空が少しずつ明るくなってきました。

四国の西側にいると、日の出が山にさえぎられ、

明るくなるのがゆっくりです。

補給食とお守りを入れたコックピットパック（トップチューブバッグ）以外のバッグをすべて外しました。レインジャケットはウェアのバックポケットに入れ、完全に日帰り快走モードで出発。伊方市街のローソンで軽い朝食を済ませ、国道に上ります。国道は尾根筋に伸びているので、まずは標高200mくらいまでアップ。トンネルが現れるたびに小さなアップダウンを繰り返しながら進んでいきます。トンネルが多いだけに上り量はさほどでもないのですが、あらためて走ってみると岬への往路はトンネルの多くが上り基調となり、抜けるのに時間がかかって、けっこう気をつかいます。伊方きらら館という道の駅。まだ8時前で入館できませんでした。ここでクロスバイクに乗られた方に追いつくと「お兄さん強いねー」なんて声をかけられましたが、まったく強くありません（汗）。レネゲードC2という、自分史上もっとも快適な自転車に乗っているにも関わらず、早くも疲労を感じつつあります。長い国道197号は佐田岬メロディー道路と呼ばれ、二箇所ほど音楽を奏でる区間があります。路面に計算された溝が掘られており、クルマの走行音がメロディーになるのです。沿道に民家がほとんどなく、半ば観光道路のような道筋だから可能な仕掛けでしょう。ただし、自転車では鳴りません。行き交う自転車が奏でるのを聞くのみです。淡々と30kmほど走ると三崎港。佐賀関からの国道九四フェリーが就航している港町です。「佐田岬はなはな」という大掛かりな観光施設が誕生していました。しかし、三崎の入り口にある馴染みの（？）ローソンで補給したばかりだったので、特に中には入らず先へ進みました。三崎で国道はとぎれ、ぐっと細くなる県道で佐田岬へ向かいます。三崎港へ進む九四フェリーが遠望できました。
以前の佐田岬訪問では、これを利用して九州から三崎に上陸したので、わずかな往復区間だけで佐田岬に至ることができました。今回のようにガッツリ往復するのは、あんまり賢くないような気もします（汗）。三崎の周辺にもキャンプ場があるのですが、
事前に電話したところ閉鎖中とのことで、それも室鼻公園を利用した理由です。三崎から先の県道もアップダウンは多いのですが、メロディーラインのように直線的な造りではないので、個人的には走りやすく感じます。景色の変化にも富むので好印象です。クルマやオートバイだと、メロディーラインのようにガーッと飛ばせる道が好都合なのかもしれませんが、自転車はくねくねした細道のほうが楽しいです。佐田岬が見えてきました。クルマやオートバイは岬から1.8kmほど手前の駐車場までしか進めませんが、自転車なら奥まで進んでいくことができます。遊歩道ですが舗装されているので、乗車できる区間がほとんどです。ただし、鋭角的なカーブが多く、歩いてる方も少なくないので、無理せずに押し歩いたほうがよいでしょう。灯台の手前には開けたスペースがあり、小さな堤防もあります。昔はここにキャンプ場があったらしいです。ついに佐田岬に到着。
九州が目の前。これで四国最西端にも立ち寄ったことにもなりました。その小さな自己満足のために一日を費やすわけです。展望台に設置されていた「愛のモニュメント ラブリング」。こういうのを絶景の地に設ける感覚が自分には理解できません。仮にパートナーと訪れたとしても（そんなこと自分には金輪際ありませんが）なんか照れくさいだけのような気がします。豊後水道に突き出した佐田岬は海防上の要地でもあり、旧軍が作った探照灯の格納庫などが残っています。呉から出撃した連合艦隊を見守ったことでしょう。佐田岬の沖合を往復していたUS-2。望遠レンズがないのでちっこいですが、日本が誇る飛行艇を見ることができて得した気分。愛のモニュメントには何も共感できない自分ですが、
史跡とか軍用機には心がくすぐられます。佐田岬からの復路は、わずかな距離ですが農免農道へ。風車が林立してます。ようやく紅葉もはじまってきたようです。初見では絶対に読めない地名、「よぼこり」。伊豆もそうですが、半島には難読地名が多いです。復路は多少走りやすくなるメロディーラインを淡々と進み、伊方の道の駅に戻ってきました。館内には「サイクルオアシス」なるスペースがあって、サイクルウェアとロードバイク、パンフレットなどが置いてありました。展望デッキに出ると、伊方原発がちらりと見えました。原子炉が3基あって、すべて停止中。そのうち2基は廃止措置に入っており、40年かけて解体するとか。一度でも原発ができた町は、末長く原発の町です……。道の駅の裏手に原発の資料館もあるのでちょっと覗いてみたかったですが、すでに16時近かったので、キャンプ地をめざしました。メロディーラインを挟んで対岸にある伊方の町に戻ってきました。スーパーに立ち寄ってから、キャンプ地へ。軽装でも十分に走りごたえがありました。荷物を下ろすと、しばらくは圧倒的な軽快感がうれしいものです。それに浮かれて脚を使いすぎるのは要注意ですが、ここぞというタイミングで連泊して周回もしくは往復コースを設定するのはなかなか賢い選択だと自画自賛するのでした。さっきはフェリーのほうが……とか書いてて、我ながら矛盾してます（汗）。八幡浜のおでんを買ってきました。やはり牛すじは追加したいところ。汁が同梱されてませんでしたが、手持ちの「鍋キューブ」で煮込み、おいしくいただきました。
四国一周において、もっとも手強いといえる佐田岬を往復しましたので、この日は深い安堵に包まれました。フロントのインナーギヤを使うのも
今日が最後でしょう。それくらい、この先の海沿いルートは平坦が続きます。何度も訪れたエリアなので、土地勘もあります。
と、安堵しつつも、また大変なことをやらかさないよう自重して行動しなければなりません。走行中はもちろんですが、キャンプや釣りの最中もこぼさない、倒さない、溶かさない、折らない、転ばない……一挙手一投足に気を配るんだぞ、と自分に言い聞かせた夜でした。
続く。

四国の旅 15日目 宇和島〜伊方

四国の旅も15日目、10月31日となりました。

夜半から明け方まで雨が降っていたようですが、

ホテル泊なので何事もなく、

出発する頃には雨も上がりました。

この日は宇和島から北上し、

個人的に四国ナンバーワンの絶景峠、

法華津峠を越えてから海へ向かって国道378号に出て、

八幡浜を過ぎて伊方町までという行程にしました。

距離は88kmほど。

伊方町の中心市街から4kmほどと近い

室鼻公園は、夏場のハイシーズン以外は

無料で利用できるキャンプできる穴場的スポットです。

四国もここまでやってくると、

佐田岬半島がラスボスとして迫ってきます。

7時にホテルを出て、

まだ曇天の宇和島を後にしました。

街のあちこちから宇和島城の天守閣を

望むことができ、ちょっと登ってみたくなりますが……。

近づいてみると、豪壮な石垣と急傾斜の登り口。

15分も登り道をいくのはしんどいので

（前述のように歩くのが苦手）

不審者と思われないうちに立ち去りました。

国道56号を北上してくと、

すぐに吉田町。少し国道を逸れて街中を進むと

たいへん趣のある通りが延びていました。

ほどなくして法華津峠の入り口。

国道56号の旧道にある峠です。

ここだけは旧道を見送るわけにはいきません。

現国道はいくつものトンネルで

山中を抜けていきます。それを見下ろしながら、

緩い勾配の細道をじわじわと上っていきます。

南に面した宇和島側は、峠のすぐ下まで

みかん畑が続いてます。みかん運搬用の

モノレールが険しい斜面に延びています。

旧道は見晴らしのよい区間が多く、

たびたび現国道やJR予讃線が目に入ります。

沿道に実ったみかんから、よい香りがします。

標高430mまで上る道のりですが、

重装備でもまったく苦になりません。

旧道入口から小一時間でピークに到着。この奥に展望台があります。どうよ、この絶景！ と、まるで自分のモノのように自慢したくなる峠です。青空も広がってきて、山並みと海の共演がまばゆいばかり。海が見える峠はどこも高揚しますが、ここは全国的にもトップクラスに高ぶります。やはり素晴らしい峠です。
四国一周はもちろん、南予でサイクリングするなら、ぜひ訪れて欲しい峠です。北向き斜面となる卯之町側は、うっそうとした杉林が続きます。以前はこちらから上りましたが、南から上るほうが圧倒的におすすめです。国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されている
卯之町の街並み。宇和島と大洲を結ぶ宿場として栄えたそうです。豪壮な造り酒屋や町家が軒を連ねています。高野長英の隠れ家も残っています。愛媛県内に入るとブルーラインの案内が詳細になり、都市名だけでなく道の駅なども明示するようになります。若干おせっかい気味ですが、安心感はあります。国道56号を離れ、海沿いの国道378号へ。水平線を覆い隠す大陸のようなシルエットは佐田岬半島。長い……。八幡浜へ向かう国道378号は、きっちり海沿いを進みながらもアップダウンがほとんどなく、快走できる好ルートです。しかし沿道にお店が少なく、頼みのつなのヤマザキショップも日曜日なのでお休み。道の駅には食事どころがなく、かなりお腹が減りました。路肩にスミ跡が散見されます。国道から直でイカ釣りをし、がっつり釣れている証拠。なんともうらやましい環境です。竿を出したくなりますが、まだ伊方町まで距離があるのでグッと我慢。視線を海から山へ向けると全山をみかん畑にしたような光景。棚田ならぬ棚みかんです。造船所の大きなクレーンが見えてくると八幡浜。たいへん賑わってる道の駅があったので、吸い込まれて食事処へ。名物の一つ、ちゃんぽんをいただきました。格別にうまい！ というわけでもありませんが、空腹に染み渡ります。八幡浜から「四国一周」のブルーラインは松山を示します。佐田岬は割愛するんですね……。だが俺は向かう！八幡浜の市街を抜けた先、保内の集落ではハイカラな擬洋風と呼ばれる建築が目を引きました。愛媛初の銀行ができたり、四国初の紡績会社ができたりと、明治の文明開化をリードした街ということです。まったく知らないことばかりだ……。国道197号の旧道で伊方へ。もはや目的を失った三角形の標識が点在。伊方町へ進んでいくと、目に入る道や漁港の堤防が非常に高規格です。役場やなにかしらの庁舎も町レベルを超えた立派さ。もちろん原発がある町だと知ってるので、なんとなく腑に落ちる立派さです。沿道に墓地があることは別に珍しくないですが、伊方町では軍人として故人を祀った墓石が多いように見受けられました。関東の墓地では軍籍を記した墓石をあまり見ないのでこのあたりは英霊に対する崇敬が篤い土地柄なのかもしれません。役場がある中心街から4kmほど、標高60mほどまで上って海際に降りる道筋なので若干の労力を要しますが、小さな岬の突端にプールまである立派な公園に着きました。この室鼻公園がキャンプ地です。樫西園地のような高度感こそありませんが、ここも海に臨んだ格別のロケーション。さっそくテントを設営し、ひと安心です。目の前は砂利混じりの浜なので、宇和島で買ったキス釣り仕掛けを投げてみます。しかし、一投目で根がかりして仕掛けを喪失し、どうにもなりません。買い出しのために街へ戻りつつ、いい感じの波止が目に入ったので降り立ってみます。しっかりスミ跡があるので、エギを放り込むことしばし。当たりないなーとエギを波止の近くまで巻き戻していると、ゆらーっと魚影が近づいてきて……なんか凄いのがかかりました。全身に装甲をまとったような迫力あるお姿。まさかエギに魚がかかるとは思いませんでした。しかも、釣ったことがない魚です。とりあえず、ツイッターに写真を投稿して自己顕示欲を満たしつつ……もう一度持ち上げて、あらためて「釣ったぞ」的な写真でも撮るかと余計な行動をしたら、あっさり竿が折れました。やはり安物はダメ……というか、自分の不注意な行動がダメすぎる。自重しろと何度も……。一匹でバケツが埋まるボリューム。たぶんカサゴではないかと思えたので、キャンプ場で食べることにします……。そのままではジップロックに入らない大きさなので、波止で頭を落とし、ざっくり3枚開きにして収納。表皮も骨も硬いこと硬いこと……。ずっしり重くなったジップロックをフロントバッグに入れ、最寄りのコンビニでビールなど買ってからキャンプ場に戻りました。伊方の街明かりが見えます。
さて、キャンプ場に着いてスマホを見ると、たくさんのメッセージが……。ついで電話の着信があり、あわてて出ると、釣りの先輩からでした。
「それ、オニオコゼかもだから、素手で触っちゃダメ」
幸い、魚つかみを使ってさばいていたので事なきを得ましたが、ヒレに毒があるとのことでした。本当に知らないということは恐ろしい事です。心配させてしまった先輩には申し訳ない限りです。ヒレさえ切り落とせば、美味しくいただける高級魚とのことでした。ヒレをハサミで切り落として慣れない手つきでお刺身に。ずいぶんと肉厚です。オニオコゼは淡白な白身ながらプリッとした歯ごたえがあり、軽い磯の香りが広がるような独特な味わいを楽しみました。
こうして、かなり際どい体験を教訓として残しつつ、イカに続く海鮮にありつくことができました。
この室鼻公園には連泊する予定。そして、バッグ類をパージした最軽量モードでジェイミス・レネゲードC2の性能を見せてもらいつつ、四国最西端となる佐田岬の往復に挑もうと思います。
続く。