四国の旅 22日目 観音寺

四国の旅も22日目、11月7日となりました。

この日はアニキお二人と

観音寺サイクリングをほのぼの楽しみました。

一の宮公園を起終点にして、

周辺を30kmほどうろうろ。

まずは豊稔池のアーチダムへ。
ほどなくして立ち寄ったコンビニに地元のサイクリストがいらっしゃって、しばし自転車談義。ジェームスさんのランドナーに興味津々のご様子でした。ロードバイク人気がひと段落した昨今、ツーリング車に注目する方が増えていることを実感します。サイクリスト向けの案内板が新設されていました。四国のサイクリスト向け施策は
愛媛県がリードしている感がありますが、香川県もがんばっております。標高200m弱までせっせと上ります。14インチ小径車に乗る北山さんが、途中で本気を出して置き去りにされました（汗）。阿讃山脈の入り口にそびえる豊稔池堰堤。80年前に築造されたアーチダムで、
今も水瓶の役割を果たしています。中世ヨーロッパの古城を思わせる、と人気の観光スポットになってます。
復路は旧街道を進み、豊浜へ。「右こんひら　左くあんおんし道」と刻まれた石灯籠が建つ追分。点々とお堂やお地蔵様が祀られ、いかにも旧街道といった癒しの光景が続きます。旧道をのんびり進んでいくと、懐かしい感にあふれる模型店がありました。写真店とのハイブリッドは珍しいですね。ちょうど開店時間を迎えていたので、お邪魔させていただきました。最新製品や工具を含め、かなり充実した品揃え。最近はDPEの需要は消えたものの、大人の方が遠方からプラモデルを求めていらっしゃるとか。近隣の街に模型店がなくなったのが理由のようです。お話までして手ぶらで出るのも気がひけるので、とっさにひとつ衝動買い。北山さんに「あー、わかる」と言われ、ちょっと恥ずかしくなるキットではあります。これを選んだのは、パッケージが小ぶりでフロントバッグに収まるのが理由。それだけですw三人で「道の駅とよはま」へ。こういう風景と妙に似合う14インチ車。併設された「おーしゃん食堂」で海鮮ランチ。これまで「海鮮は釣って食べる」を信条として食事処やスーパーで避け続けてきましたが、もういいでしょう。刺身も天ぷらもおいしゅうございました。店内は、ゆゆゆ愛に満ち満ちてます。思わず我が身を省みるような川柳。今日も海がきれいです。箕浦の漁港で師匠と釣り対決。低くて安心感のある堤防が伸びてました。日曜日だけあって、釣りを楽しんでる方が多いです。しかし、どちらもまるで手応えがないので、ほどほどで移動。漁港のすぐ近くには、香川県でもっとも西にある駅、箕浦駅があります。駅舎は貨車を活用してます。駅の隣に、人気のうどん店「上戸屋」があります。昼過ぎでも行列。ふだん、行列してまで食事したいとは思わないのですが、うどん店は回転がいいので、待つことしばし。行列もうなづける、おいしいうどんでした。
こうした楽しい時間を無限に続けることはできません。自分と違ってまっとうな社会人であるアニキお二人はそろそろ家路につかなければなりません。明日は月曜日なのですから……。
旅装を整え、駅へ向かって走りだす北山さん。また会う日まで、ごきげんよう！続いてジェームス吉田さんも家路につき、またぼっちに戻りました。基本的にぼっち大好きなのですが、親しい仲間と別れた後は、柄にもなく寂しさを感じます……。僕も観音寺駅から輪行で家路につきたくなりましたが、ここまで来たなら高松まで走ろうと決め、一の宮公園にもう一泊することに。これで四泊目です（汗）。幸い、あの大型バイクの一団は一台残らず消えてました。近くの波止で日暮れまで竿を振るうも、釣果はなし。気がつくと、素晴らしい夕日が海と浜を染め上げました。沈み切るまで眺めた後、マルナカ経由でキャンプ場へ。11月7日は、いい鍋の日、らしいのでモツ鍋。これが四国で過ごす最後の夜です。
続く。